Il Laboratorio GTPU si occupa delle funzioni di promozione e sviluppo delle attività di ricerca nell'ambito della disciplina della Tecnica e Pianificazione Urbanistica. Esso dispone di moderne e sofisticate attrezzature: dieci stazioni di lavoro grafiche, stampanti, scanner e plotter per grandi formati, prototipatrice per modellazioni tridimensionali, piegatrici elettriche e avanzati pacchetti software, a supporto dell'implementazione di specifiche attività di ricerca, di natura teorica e di base, sia sperimentale che applicata e progettuale. Vi si svolgono le attività relative ai rapporti con enti pubblici e privati richiedenti le prestazioni del laboratorio, quali consulenze esterne e servizi conto terzi mediante stipula di convenzioni con il Dipartimento di Ingegneria Civile. L'attività del Laboratorio prevede anche la promozione dell'attività scientifica e di formazione, mediante l'organizzazione di corsi relativi ad approfondimenti specialistici delle discipline che vi fanno capo.

I principali filoni di studio e di ricerca del GTPU riguardano:

- metodi e tecniche per la formazione del piano urbanistico comunale, aventi quale obiettivo principale  la costruzione di procedure relative alle fasi di analisi conoscitiva, di estrazione delle esigenze, di definizione delle scelte, nonché messa a punto di metodi e tecniche (automi cellulari, geometria frattale, fuzzy set, ecc.) opportunamente adattate alle specifiche esigenze operative; 

- valutazione di qualità delle politiche urbanistiche degli enti locali, di cui è sviluppato il tema della valutazione di qualità dei piani urbanistici comunali, con particolare riferimento agli aspetti tecnico-procedurali di implementazione e di verifica di tali strumenti; 
- sostenibilità energetico-ambientale delle trasformazioni urbanistiche nel governo del territorio, con specifico riguardo all’introduzione della tematica all’interno degli strumenti normativi comunali;

- analisi del consumo di suolo a supporto degli strumenti di governo del territorio, operata attraverso lo studio di tecniche d’analisi spaziale implementate in ambiente Gis - geographic information system;

- analisi e applicazione di tecniche perequative all’interno dei processi di trasformazione urbanistica e territoriale.